קנס חסר תקדים לגוגל בשל עבירות בפרסום

גוגל הסכימה לשלם קנס בגובה של חצי מיליארד דולר על מנת לסגור את החקירה הפלילית נגדה בשל פרסומות אשר הופיעו באתר לבתי מרקחת קנדיים אשר מוכרים תרופות בארצות הברית, וזאת בניגוד לתקנות של מנהל התרופות האמריקאי. מדובר בסכום חסר תקדים ובאחד מההסדרים הגדולים ביותר אי פעם בארצות הברית, והוא מייצג את הרווחים של גוגל מפרסומות אלו כמו גם את ההכנסות של החברות הקנדיות ממכירות לא חוקיות של תרופות בארה"ב.

משרד המשפטים האמריקאי אומר כי מדובר בסיטואציה מאוד מסוכנת. החברות הקנדיות היו מספקות תרופות הדורשות מרשם על סמך "ייעוץ אינטרנטי" בלבד וזאת בניגוד לחוק האמריקאי. כמו כן הייתה בעיה משמעותית עם בטיחות התרופות. אמנם בקנדה ישנה הקפדה ואכיפה הדוקה על חברות המייצרות תרופות ועל איכות התרופות, אולם החברות אשר מוכרות מקנדה לארה"ב אינן כפופות לתקנות אלו ובמקרים רבים מוכרות תרופות אשר מקורן במדינות אחרות אשר בהן אין אכיפה של התקנות האיכות.בגוגל עצמה ידעו על קיומה של בעיה כבר זמן מה. כבר לפני מספר שנים החליטו בגוגל להסיר את כל הפרסומות של בתי מרקחת וחברות תרופות זרות ולהתיר את הפרסום רק לחברות מארה"ב וקנדה. יתר על כן בהודעה בבלוג של גוגל מפברואר 2010 נמסר כי החברה לא תאשר יותר לחברות תרופות קנדיות לפרסם בארה"ב.

מגוגל נמסר כי "החברה מודעת לבעיה ולכן אסרו לפני זמן מה את הפרסומות הבעייתיות, אולם בדיעבד התברר לחברה כי היה עדיף להימנע מלכתחילה מפרסומות אלו", כך נמסר בהודעה מטעם גוגל.יש לציין כי על פי תקנות רגולטוריות, גוגל הקצתה כבר את הסכום המדובר לתשלום קנסות עבור עבירות וחריגות בפרסומות דרך Google Ad.